Los DOMS no sólo se producen por el ejercicio, sino también, posiblemente, por cualquier actividad física.
Si bien hay varios tipos de
músculos en el cuerpo humano, cuando alguien menciona la tensión
muscular, por lo general está hablando de rigidez en los músculos
esqueléticos. Los músculos esqueléticos están unidos a los huesos y son
responsables del movimiento cotidiano, y en general pueden experimentar
rigidez para una serie de razones. Sin embargo, después del
entrenamiento, la tensión muscular es más comúnmente causada por el
dolor muscular de aparición retardada (DOMS, por sus siglas en inglés).
Microrroturas de las fibras
Como informa el American Council on
Exercise, las agujetas, o dolores musculares de aparición tardía,
ocurren generalmente de 24 a 72 horas después de hacer ejercicio, y se
manifiestan en forma de dolor muscular y rigidez. A pesar de que algunos
detalles sobre los orígenes de los DOMS son discutibles, según el
American College of Sports Medicine, la mayoría de los expertos
coinciden en que los DOMS suceden como resultado de desgarros
microscópicos en las fibras musculares sufridos durante la actividad
física. Una de las razones por la que los músculos se sienten apretados
con agujetas se debe a la inflamación que se desarrolla en la región
afectada.
Opciones de tratamiento
Por lo general, los síntomas de DOMS no
requieren atención médica, y comienzan a disiparse después de 72 horas.
Los síntomas suelen ser más intensos durante las primeras 24 a 48 horas
después del ejercicio. Hay una amplia gama de opciones de supuestos
tratamientos, sin embargo, como señalan los investigadores del "British
Journal of Sports Medicine" y de la Universidad de Nuevo Mexico, no hay
ningún remedio probado, y todos tienen resultados variados. Unos
tratamientos incluyen analgésicos de venta libre, masajes, acupuntura,
yoga, compresión y suplementos nutricionales como las vitaminas C y E.
Prevención de DOMS
El DOMS es experimentado por la gente de
todos los niveles de acondicionamiento físico, y no es totalmente
prevenible. Aunque calentar los músculos a través de actividades tales
como el estiramiento puede no prevenir por completo el dolor, el
American Council on Exercise (ACE, por su sigla en inglés) informa que
puede evitar o al menos reducir los síntomas potenciales de la tensión
muscular. Además, aumentar el ritmo y la intensidad del ejercicio de
forma gradual da a tus músculos la oportunidad de adaptarse a la
actividad de manera más eficiente, lo que también ayuda a disminuir el
grado de los síntomas posibles. ACE también informa que la alimentación
sana y la hidratación pueden ayudar a disminuir la intensidad del DOMS.
Recomienda además que si haces ejercicio durante más de 60 minutos,
beber bebidas ricas en electrolitos puede ayudarte a prevenir los
calambres musculares.
Consideraciones adicionales
Si experimentas dolor muscular, debilidad o
espasmos, es posible que hayas ido más allá de las rupturas
microscópicas de las agujetas, y de hecho hayas desgarrado las fibras
musculares, lo que sería una distensión muscular. Las lesiones leves
generalmente pueden tratarse en el hogar a través del método RICE por
alrededor de una semana, que incluye reposo, el uso de bolsas de hielo,
compresión y elevación de la extremidad afectada. Las lesiones severas,
que pueden ser incapacitantes, requerirían atención médica. Además, si
sientes rigidez en los músculos de los brazos y las piernas, así como
dolor en el pecho o sensación de opresión en cualquier momento,
incluyendo el post-entrenamiento, busca atención médica lo más pronto
posible. Como asesora Harvard Medical, estos pueden ser síntomas de un
ataque al corazón u otra condición médica.
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