¿POR QUÉ ES NECESARIO DORMIR?

Por desconocimiento, en muchas ocasiones tachamos de vaga o juerguista a una persona que se duerme en su puesto laboral, sin llegar a plantearnos que exista una enfermedad del sueño. En España, entre un 20 y un 48 por ciento de la población adulta sufre dificultad para iniciar o mantener el sueño en algún momento, según datos manejados por la Sociedad Española de Neurología (SEN).

Dormir poco aumenta el riesgo de hipertensión y la probabilidad de sufrir un ictus. (Foto: Fotolia)

El trastorno de sueño más frecuente es el insomnio, seguido del síndrome de las piernas inquietas y del síndrome de apneas-hipopneas del sueño. Pero hay otros menos conocidos como la narcolepsia, que afecta a unas 25.000 personas en España, las parasomnias no REM y el trastorno de conducta de fase REM, que pese a ser menos frecuentes también afectan seriamente a la población española.

Muchos estudios recientes señalan la importancia del sueño en adultos y en niños. Y es que cuando no se duerme adecuadamente hay un menor rendimiento cognitivo, baja la concentración y, entre otras alteraciones cognitivas, se producen fallos de memoria, cambios bruscos de humor y alteraciones en el proceso de toma de decisiones.

Además, no solo se ve afectada la capacidad intelectual y el rendimiento, sino que aumenta el riesgo de hipertensión y la probabilidad de sufrir un ictus, sin olvidarnos de un incremento de la probabilidad de desarrollar otro tipo de enfermedades como Parkinson o Alzheimer.

Pero, ¿cuánto hay que dormir? Se han presentado diversos trabajos que han relacionado la falta de sueño, generalmente inferior a 6 horas, con aumento del riesgo vascular o con disminuir la esperanza de vida. Así, el término medio y adecuado es dormir unas 7-8 horas diarias. Dormir más puede ser síntoma de enfermedad como narcolepsia, depresión, etc.